舞鶴引揚記念館 令和7年度 第1回企画展 シベリア抑留画展「北斗星のもとに」

収容所を出れば、着剣した小銃を狙う護送兵に監視されながら作業場へ向かう。
行進中は喫煙することはもとより、会話することも許されない。
よそ見をすること、落ちているものを拾うことも禁じられ、列から離れれば、逃亡をはかった者として無警告で射殺される。
あとでは柔軟な態度になったが、当初の護送兵は荒々しかった。
空腹と連日の重労働で疲労している捕虜の列は遅れがちとなる。
列が乱れると「ダワイ、ダワイ」と大声でどなり、時には容赦なく蹴飛ばし、銃身で尻を殴りつけた。
作業が終わると「ダワイ、ダワイ」の声に脅かされながら重い足をひきずり収容所へと向かう。
護送兵は、早く帰って仕事から解放されたいのでやたらと急がせる。
しかしやっと収容所にたどりつくと、そこでまた長い長い点呼がはじまる。
他の作業隊とかちあうと、空腹をかかえながら寒空に立ちつくさねばならなかった。
彼らは号令をかけさせて数を確認するということはいっさいしない。

(佐藤清画文集『シベリア虜囚の祈り』より)

みんなが寝息をたてている深夜、作業係りが夜間作業員をゆり起こしていく。
防寒帽や外套、防寒靴などをのろのろと身につける。
所内は暖かいが、いったん外に出れば鼻先が痛くなる寒さだ。星だけが冴え冴えとかがやく夜空の下を、五列縦隊で、不機嫌に押しだまったまま作業場に急ぐ。
作業場は寒風が刃物のように吹き荒れる引込線の中で、さえぎるものがない。
ゆっくり作業していたのでは、凍え死んでしまう。
明け方まで大型貨車に山と積まれたバラスとの格闘だ。
カンボーイ(監視兵)は焚火を作って、バラスおろしの様子をみながら、休憩しろと声をかけてくれる。
夜間作業はカンボーイにとっても迷惑な作業なのだ。
貨車のかげに作った焚火を囲むと、ついうとうとと睡魔がおそってくる。
このときばかりは誰ひとり語ろうとするものはいない。
バラスを積んだ貨車が三台、黒々と、“仕事はじめ”の号令を待っている。

(佐藤清画文集『シベリア虜囚の祈り』より)

二冬を越した捕虜たちの多くに、栄養失調症、倦怠感、脱力感は強まり、動作が緩慢となった。
このために伐採や、夜間作業、枕木運搬などで事故があいついだ。
栄養失調になると、体重が減少し、皮膚は青白くなり、顔かたちは鈍く、無欲的で、老人のような外観になる。
だから体格検査で尻の皮をつまみ、肉づきを見て等級をきめる。
原始的だが、最もてっとりばやく、合理的な選別方法だったのである。
また栄養失調になると尿量が多くなる。
厳寒の夜、一晩に二、三度は 100 メートルも離れた便所まで往復しなければならない。
したがって安眠できないから、ますます体力がなくなっていく。
体格検査の判定で、1(ペールィ)は健康だから重労働、2(フロタイ)は普通の労働、3(トリッティ)は軽労働、ジストロヒーとオカは栄養失調だから作業には出されない。
健康者は将校や炊事班などを含めて 10 パーセントもいなかったというのは、各ラーゲル 共通のことであった。

(佐藤清画文集『シベリア虜囚の祈り』より)

ラース、ドバ、ツリ、チテーリ、ペアーチ。
ラース、ドバ、ツリ、チテーリ、ペアーチ・・・・
五人を一列にならべて、人数をかぞえていく。
これがなかなかうまくいかない。
カンボーイ(監視兵)は何回もいったりきたりして、しまいには十人を一列にして数える。
それでも数合わせは、ゆうに一、二時間はかかる。
気温はすでに零下三十度にもなっているというのにおかまいなしだ。
入ソしたばかりのころは、監視兵も神経質になっていて何かにつけ、点呼を厳重にした。
特に深夜の点呼は、捕虜たちがやっと一日の労働から解放されほっとしているときにやってくる。
寝ている病人も容赦なくたたき起こし、全員戸外に出し、点呼の時間をひきのばしておいて宿舎をかたっぱしからひっかきまわし、めぼしいものは総べて掠奪するというひどいことをした。
満天の星座は頭上に冴え冴えときらめき、流れる星は雪明りの
タイガの上に美しい曳光を残して消えていく。
捕虜たちは黙々と足踏みしながら、この嫌がらせの終わるのを
待たなければならなかった。

(佐藤清画文集『シベリア虜囚の祈り』より)